一个产业的思考与远见
选择覃叙钧作为“2018中童人物志”的开篇第一人,我们是有私心的。作为中童编辑部票选率最高的男神,覃总身上那种外冷内热,外刚内柔,外焦里嫩……的“层次感”,常常颠覆我们对企业家固有的刻板印象。
一方面,覃总逻辑感很棒——每次他的演讲稿件都条理清晰,最容易整理;另一方面,他兴趣多样,“舞刀弄枪”,以及,研究个车模——当然,不是兽兽那种“车模”。
企业家的人格往往赋予产品“精气神儿”,比如倍康第四代芯体纸尿裤,盐系的外表下却蕴藏着一颗强大的“芯”。
好啦,迫不及待要跟大家一起发烧了!艾瑞巴蒂,燥起来!
中童人物志
文/《中童观察》盛十三
覃叙钧是个不折不扣的车模发烧友。
他的办公室里有一个展柜,收藏着他的各种“心头好”。既然是收藏,外人是碰不得的,实际上连家里人也不行——将车模从家中移驾到办公室,就是为了免遭孩子们的“毒手”。
这小心思。
车模是这个老男孩的精神一隅,工作累了拿出来赏玩,车体的精致构造和流畅曲线总能让他感到精神振奋,或者更准确地说,是寻得一种力量。
“我是部队大院长大的,从小就喜欢这种雄性的、阳刚的东西,而且汽车本身又是精密器械的集大成者,对我这种学工科的人来说,是毫无抵抗力的。”
机械之美在于逻辑,缜密的逻辑支配下,秩序应运而生,而在井然有条的秩序包裹中,效率才得以绽放。覃叙钧着迷于复杂的机械工艺,是源于其化工机械专业的出身,理工科的思维训练让他对工业的理解能力要优于常人,并以此为乐。“比如,给汽车改装发动机,这项工作很困难,但是一旦改装成功,汽车动力性能有了明显提升,那种成就感是没办法形容的!”
说这话的时候,一向表达流利的覃叙钧竟然有些语塞,在脑海里搜索了好一会儿,才找到“成就感”三个字。
不要以为覃叙钧是个大富翁般的人生赢家,其实,大部分时间里,他都很有危机感。
虽然在创立倍康之前,覃叙钧在纸尿裤领域也是个门外汉,但直觉告诉他,这个行业并不简单,而且,可能大有门道。
“那段时间我很焦虑,依我的个性,不懂的东西你去卖肯定不行。”
由于缺少技术,又没有行业前辈引路,覃叙钧只能用最笨的方法:泡工厂,在机器旁看,边看边找感觉。广东的供应商很密集,那段时间覃叙钧就长期蹲守广东,找工厂的人聊天,了解人家用了什么生产工艺和原材料,再去设备厂和材料厂去了解产品的诞生逻辑。
“当时没钱请人,只有3、4个小伙伴做销售,我负责对接原料、配方和生产,以及一部分销售工作。”覃叙钧几乎将所有岗位都做了一遍,正是那时下的苦功,奠定了他对纸尿裤品类的认知体系——他不是学院派,是个标准的实战派。
对产品的敬畏之心,也是从那时建立起来的。覃叙钧明白,以国内纸尿裤上游资源的成熟度,要做出产品很容易,但若想把产品做好,难度很大。
事实上,直到今天,纸尿裤仍然背负着外界对它的误解。同样是精密制造的产物,纸尿裤在技术和工艺上的复杂性,并不能用其市场价格和行业门槛来简单衡量。一片纸尿裤涉及的原材料有无纺布、绒毛浆、高分子吸水树脂、PE膜、橡皮筋、魔术贴等几十种之多,仅拿高分子来说,就有吸水快的、吸水量大的、导流快的、扩散性好的、锁水好的之分,会根据产品的性能需求,以不同的比例被安排在不同的位置上“各司其职”。
差异化体现在哪呢?原材料性能是一方面,用量是一方面,搭配是一方面,整体的物理设计又是一方面。不同的排列组合呈现出的是不一样的产品表现,毫厘之差往往会产生南辕北辙的效果,这种精确度的掌控需要专业人士和精密仪器的通力配合。
而在当时,国内企业还没有自主研发能力,都是靠模仿,小厂家模仿大厂家,大厂家直接用外汇把日本、意大利的“先进”设备买回来模仿——浙江、福建等地就是最早开始“师夷长技”的。
模仿带来的安全感终究是脆弱的,因为主动权没有攥在自己手中。这个行业的翘楚们,但凡琢磨出一点心得,都会视作独门秘籍一样,严防死守,行业内的技术交流根本无从谈起。只是,那时候他们大概不会想到,中国的信息化普及竟会如此之快,利用信息不对称赚到的钱,过两年都要吐出来。
覃叙钧一猛子扎到行业的水底,憋足一口气看到的真相是,自己这个长于逻辑运算的大脑,来研究1—2块钱一片的纸尿裤,一点都没有大材小用。自主研发能力的缺失意味着中国制造不能建立稳固的核心竞争力,未来的路只会越走越窄,最终沦落到“人为刀俎,我为鱼肉”的境地!
他不曾料想,技术市场的“冷漠”和自己骨子里的“傲气”,竟合力将他推上了一条最艰难,却也是最坚实的路。
而危机感,是他在追求极致的过程中,如影随形的相伴。
在媒体的描述中,覃叙钧一直是一个严谨保守的理工男,冷静,话不多,不笑的时候似拒人于千里之外。
朋友圈里的他则是另一个样子,冷峻的外表下是一颗藏海纳川的心,偶尔,还会点冷幽默。
不过这一切都比不过他在事业上的“反常”——众人眼中踏实稳重的覃叙钧,迈入纸尿裤行业的第一步,竟是一招“险棋”。
2005年,覃叙钧推出行业首款使用复合透气底膜的纸尿片,“会呼吸”,“摸起来像布一样”。他给新品定价1元/片,比当时市面上的均价0.5元/片高出了1倍。
对于这款处女作的投入,覃叙钧是有“胆”的。当时市场上的纸尿片没有使用复合透气膜的,因为太贵了,需要从韩国进口,应用成本比普通底膜高3倍之多;不仅如此,新品还首创性地采用了打孔的无纺布做面层,与非打孔的普通无纺布相比,吸收性和干爽性进一步提升,但随之而来的一系列工艺配方调整,又将综合成本提高了一截。
不论是产品研发还是市场定位,覃叙钧做的都是非主流的探索,以那时的消费基础,极有可能因品质过剩而沦为炮灰。也许是冒险家的基因“作祟”,他偏要挑战“大多数”。
果不其然,差点就成了炮灰。
在成立倍康之前,覃叙钧做了7年销售,客户主要集中在城镇市场的超市、百货店等传统渠道,他们代理各种生活相关的日化产品,尿裤尿片也有涉及。于是,覃叙钧借助这些年积累下的渠道资源,将第一批新品铺了下去——1系列4个尺码,05年铺货38万。结果显而易见,这种价位的纸尿片,在城镇市场根本卖不动。
第二年,覃叙钧就品尝到错误决策所带来的苦果,他抵押房子以及合伙人出资筹来的20万资金,一股脑全赔了进去。
“权当交学费了。”
不过,冒险家是没时间踟躇的,他们既要有战略上的定力,又要具备战术上的灵活。
收到市场反馈,覃叙钧和团队马上调整策略,将目标转向省会和一二线城市的母婴店。那时母婴店的发展还不成气候,仅作为商超等主流销售渠道的补充,倍康这样的小品牌想要切入高阶市场,只能通过这种弱弱联合的方式。
好在,好产品终究是稀缺资源。倍康锐利的产品优势很快从同质化的纸尿片中脱颖而出,口碑效应竟倒逼一些大型母婴系统找上门来求合作。
就这样,2007年国庆,倍康终于迎来第一个里程碑,实现盈亏平衡!这对于覃叙钧来说意义重大:第一次赔光本金时,团队尚能调整心态,卷土重来;第二次筹措资金更为不易,若再失利,也许会动摇整个团队的意志。
关键时刻,现实给了覃叙钧最大的心理支援,这个“险”他“冒”对了。
要知道,许多生活中让人肃然起敬的发烧友,在商业上都是败家子。与他们不同的是,覃叙钧在这里展现出他领导人格的两面:一面是不走寻常路的热血,另一面则是谋定而后动的沉稳。
这次胜利,也让覃叙钧坚定了一个认知:市场的发烧时代正在拉开大幕,他的时代来了。
为了庆祝扭亏为盈,他们去楼下吃了顿火锅。
尝到了研发创新的甜头,覃叙钧更加坚定了倍康的发展路线:立足1P营销,打造产品为核心竞争力。
最重要的是,他终于可以心无旁骛地继续“发烧”了!
2007年,通过对第一、二代芯体结构进行颠覆式升级,覃叙钧研发出行业首款“多层预制芯体”,即第三代复合芯体,创造性地将无纺布、无尘纸、高分子层层交叠,使芯体更轻薄、更透气,且不易断层和起坨,突破了前两代木浆芯体存在的多种功能缺陷。
然而,这么一项开行业先河的技术创新,覃叙钧却没有申请专利,因为第三代芯体并没有达到他的预期——吸水珠珠添加量受结构影响,无法添加到理想值,相对地牺牲了吸收性能。“跟理想状态、也就是后来的第四代芯体相比,只能算作半成品。”
在覃叙钧心里,研发是禁区,半点都不得让步。于是,他07年申请的是一步到位的第四代芯体发明专利。
尽管不尽完美,但这个具有划时代意义的创新尝试还是在业界引起了不小的轰动,由于没有专利限制,许多企业纷纷效仿推出应用第三代芯体的纸尿裤,不想竟把市场一点点教育起来了。
正是这一次技术突破,让倍康顺利进入行业第二梯队,覃叙钧作为一个“技术型CEO”,也从幕后正式走到台前。
2016年,倍康第四代芯体正式向外界发布,覃叙钧终于拿出了在心中悬了8年的“成品”。第四代芯体在第三代芯体的基础上,使用更精细化的分层技术,使芯体达到7层,吸水高分子含量达到70%以上,保证芯体轻薄、透气的同时,强化了吸收性能。此外,第四代芯体还采用了分区技术,芯体内部独创的S型凹槽,导流更快,扩散性更好。
第四代芯体的代表作便是后来载誉无数的倍康“小白钻”。小白钻在性能上堪称“核武器”型的产品,它在指标竞赛上所向披靡,最著名的当属央视《消费主张》栏目发起的中外纸尿裤品牌PK战,小白钻在柔软度、吸水量、干爽度、舒适度、安全性等方面都不输花王、大王、好奇等国际知名品牌,且部分指标优势显著。
覃叙钧对研发的狂热追求,在小白钻身上得到了酣畅淋漓的释放。为了实现性能指标上的毫厘提升,他不惜花费大把的时间和精力,辗转于供应商、实验室和工厂之间;为了做出超薄芯体,他带着团队几个合伙人,亲自穿着成人纸尿裤睡了一夜。
有了央视的助攻,倍康一夜之间声名鹊起,甚至传到了海外,日本、美国、欧洲的大公司陆续来访,对这匹黑马倍感好奇。近几年,覃叙钧也频频带领倍康去海外参加展会。与初入行时的信息闭塞不同,那里是开放的平台,通过与国际大企业做技术交流,再对照国内的消费形势,覃叙钧逐渐形成一个认知:只有把产品力做到对手一倍以上,才有机会向对手发起挑战。
挑战空前,但对覃叙钧来说,却是正中下怀。与高手过招让他兴奋,并能遇强则强,不断激发出自己的潜力。
倍康长沙经销商李建军评价覃叙钧,是个“很讲究的人”,不喜欢跟随他人,对“产品特色”极为看重。“市场上的畅销新品,他都要买回来研究,自己总结经验。”在李建军眼中,这是一个在审美品位上有“执念”的企业家,会把产品当艺术品来挑剔。
第四代芯体的研发过程中,由于制造要求过高,现有设备都无法满足,覃叙钧便找到全球顶级纸尿裤设备制造商——意大利吉地美,要求定制设备。拜覃叙钧所赐,即使高竿如吉地美也深感被“虐”,曾一度拒绝他提出的修改意见,认为太过苛刻。最后的完美成品,其实是生生“磨”出来的。
倍康与吉地美的合作,同样具有划时代的意义:从买设备到定制设备,中国纸尿裤企业不再只会照搬全收国外的先进工具,而是开始融入自己的想法,根据自己对市场的理解来指导上游,有意识地选择差异化的路径,而覃叙钧正是那个探路者。
挑剔的另一方面是研发配置,妥妥的高规格。2017年8月2日,倍康占地3400平方米的应用研究中心落成,这是中国第一家十万级无菌应用研究室。正是在这里,覃叙钧及团队又做了一件开创性的事:独家研发出三台仿生人体检测仪,模拟宝宝尿尿时的状态,精准测试纸尿裤芯体的各项“隐形”性能数据,逆向推演产品的最优构造。
为了保证研发成果的有效落地,覃叙钧还建立了一个30万级的洁净生产车间,相当于以美国制药厂的卫生标准来生产纸尿裤;每片纸尿裤要经过数百道检验工序,品控体系可谓“严苛”。
覃叙钧做的这些事,每一件都是下了血本的,这套豪华装备让他把这两年辛苦赚得的钱又砸进去大半。这十分符合他“发烧友”的特质:痴迷并擅长某项事情,能够长期保持旺盛的热情,不断投入精力去探索、精进。
把吉地美虐了千百遍的覃叙钧,为人却没那么强硬。
合作伙伴说他“很随和,对客户不会只考虑自己的利益;很诚信,承诺的事情都能兑现。”下属说他“不会和我们打成一片,但也不会强迫大家做什么。”倍康实行末尾淘汰制,但覃叙钧并没有严格实行过,也许他心里多少有点理想主义,不愿强求。
即使,他吃过这种性格的亏。
(未完待续)
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