经济学家虽然认为美国总统特朗普的钢铝关税计划只会导致美国少量就业岗位流失,但却愈加担心外贸争端可能升级并损害美国经济。
近期接受调查的经济学家仍预计今年美国经济将稳健增长,但认为增速低于预期的概率上升。略超一半的受访者认为美国经济存在下行风险,该比例高于2月份的30%,为去年9月份以来的最高比例。就连一般持乐观看法的经济学家也提到,贸易政策或保护主义对美国经济前景构成威胁。
大多数预测人士称,特朗普上周公布的针对进口钢铁和铝分别征收25%和10%的关税将导致美国整体就业水平下降,原因是美国国内钢铁和铝行业的就业岗位增量将难以弥补进口这些金属的行业的岗位流失量。
经济学家们认为,如果其他国家用自己的关税手段进行报复,美国经济受到的冲击会更大,他们平均预计这种情况下美国将失去约13.7万工作岗位。如果以牙还牙的报复升级,全球关税和非关税贸易壁垒将达到20世纪90年代初以来的最严重水平,经济学家的平均估计是,这种情况下美国将失去84.5万个工作岗位。20世纪90年代初,《北美自由贸易协定》(NAFTA)尚未签订,世界贸易组织(WTO)还没有成立。
对于上述最后一种情形,经济学家们给出的就业损失预期存在巨大差异,少则失去1万个工作岗位,多则丧失500万个工作岗位。这表明贸易战后果存在很大的不确定性。
这些经济学家对美国2018年国内生产总值增速的平均预期为2.9%,较2017年第四季度2.5%的增速加快。他们预计,到今年年中,美国的失业率将从2月份的4.1%降至3.9%,到年底将进一步降至3.7%。他们预计的美国未来12个月发生经济衰退的平均概率为14%,与2月份调查所得概率预期基本持平。
这些经济学家预计,美联储将继续上调短期利率,料将在本月晚些时候和6月加息。大部分受访经济学家称,特朗普的关税行动不会显著影响美国通胀前景,不过其中有比例不低的少数经济学家预计进口关税将导致物价涨幅扩大。
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