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19年前,他预测了现在,如今,他又有惊天预测,来这里,可以第一时间获悉

作者:中国企业家杂志 来源:中国企业家杂志 公众号
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03-20

“未来,预测容易,相信难。每一个创新之外都会有一个更远的地方”,凯文·阿什顿说。

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文|张弘一    


19年前,当凯文·阿什顿(Kevin Ashton)首次提出“物联网”这个概念时,仅有五人同意他的观点,多数人给他贴上“疯子”和“傻子”的标签。


任何一种颠覆都需要时间的见证。多年后,被称为“物联网之父”的凯文·阿什顿忆往昔,感慨彼时外界的反应限制了他的前瞻和想象。


如今,对于未来的想象,这位备受瞩目的“物联网之父”又会带来哪些最新预测?凯文·阿什顿(Kevin Ashton)已确认出席4月14日由《中国企业家》主办的全球木兰论坛暨2018(第十届)中国商界木兰年会,将在“大师时间”环节进行个人公开演讲,分享他在物联网领域的最新观点。更有与他小范围私密交流的机会,仅限15席,点击下图即可报名。



关于凯文·阿什顿,他在物联网领域可谓成绩斐然、著作等身:参与创立了麻省理工学院自动识别中心(Auto-ID Center),并领导了三个成功的技术初创企业,其中包括他参与创立、并于2010年出售给贝尔金公司的Zensi公司。2003年,其关于物联网的研究得到了103家企业的赞助,在澳大利亚、中国、英国、日本、瑞士的大学建立了实验室。


2013年,他提出的“物联网”一词被添加到了《牛津词典》中,它被定义为“被人提议的互联网的一个发展。在物联网中,每个日常物品都连接到网络,使它们能够发送和接收数据。”目前凯文·阿什顿已出版《创造》《被误读的创新》等多部预测和引领未来发展趋势的作品。


物联网时代的机遇与创新


“要勇敢地去想,不要担心别人对你的看法。”凯文·阿什顿在公开场合多次慨叹道。事实上,自凯文·阿什顿提出“物联网”以来,科技的现实远比1999年他想象时更加丰富,如他所言,“物联网从20世纪发展至今,已经完成了大约50%,物联网也已深刻地影响了人们的生活。”


“如果你想做物联网公司,那么就来中国”。伴随着物联网的发展,这是凯文·阿什顿在公开场合提及最多的一句话。2016年被称为中国物联网元年,业内不少分析机构认为,物联网将在2019年或2020年迎来大爆发。凯文·阿什顿指出,“在物联网时代,中国成为最重要的国家,也是最重要的经济体,未来这一趋势还会持续下去。”


“物联网”被称为继计算机、互联网之后,信息世界的“第三次浪潮”,中国越来越多的企业也逐渐涌入这股浪潮之中,比如海尔、京东方、小米等。2017年,到海尔调研的凯文•阿什顿预测海尔将是世界上第一个真正引爆物联网的企业,今年年初,海尔集团董事局主席、首席执行官张瑞敏首次提出了一个全新的物联网时代的商业概念——生活X.0;作为国内面板龙头的京东方也在物联网领域发力,日前已宣布完成对法国零售物联网领域公司SES-imagotag股份收购。而小米早在三年前就开始通过生态链模式进行物联网布局。


从互联网跨入物联网时代,中国的企业和企业家应该如何抓住物联网带来的机遇?物联网领域哪些技术的突破最为关键?在4月14日由《中国企业家》主办的全球木兰论坛暨2018(第十届)中国商界木兰年会“大师圆桌”环节,将有机会与“物联网之父”凯文•阿什顿面对面进行交流,他将为中国的企业以及创业者带来有价值的建议。


近几年,凯文·阿什顿一直致力于“创造”与“创新”的研究,为业内提供新的认知视角。很多人认为,创新是由一个非常出色的人所创造的结果,凯文·阿什顿却认为,“很多创新并没有我们想得那么神秘,很多创造都是平常人在解决生活问题中,灵光迸发出来的”。


但对于创新,凯文·阿什顿不太喜欢用“反复尝试”这个词。他曾在接受《周末画报》的采访时谈及,用“问题解决”这个词来解释创新更合适,“人们发现了想要解决的问题,比如怎么设计一款跑鞋,或者怎么治愈癌症,什么样的问题都可以。”


他认为,资金、组织架构都是次要的,创新产品才是最核心的关键,这个产品是找出人们遇到问题的对策。“在解决问题中再出现新的问题,然后再找到解决问题的办法,这个循环是创新唯一的途径”,凯文·阿什顿说。


一支售罄的口红带来的灵感


和未来学家凯文·凯利相比,他并非一个非常活跃之人,在致力于研究创新领导力的同时,他也探访全世界各个国家进行物联网探索的大型企业。出生于英国、如今久居美国的他是一名“科技控”,既关注着当下引领科技潮流的产品,又会在很多公开场合的演讲拿这些产品来诠释物联网发展所到达的阶段。


如果不是凯文·阿什顿经常在公开演讲中提及,无人知晓他能够到达今天的高度,源于他很多年前在宝洁公司担任品牌管理的职业经历——一支口红带来的思考与创新,而这段试图去解决一个似乎很无聊但后来发现其实很有趣的经历,也开始令他打破对书本中所谓“创新”观点的迷信——“没有什么魔法,虽然有少数的灵光一闪,只有成千上万个小时的工作”。


1999年,一支因仓库和销售讯息落差导致缺货的口红,让年仅28岁的凯文·阿什顿提出了“物联网(Internet of things)”(IoT)这一概念。


工作期间,凯文·阿什顿发现一种棕色的唇膏总是处于售罄的状态,而库存里却还有不少。一开始,艾什顿被告知这只是偶然现象,但经过调查后,他发现至少在十家店铺中,有四家存在同样的问题。


当时,零售商普遍利用条形码管理库存,但这并不能帮助他们选择应该在货架上摆放何种商品,因为条形码无法跟踪物品的位置信息。而零售商推出的会员卡中,会内置一种应用了无线射频识别技术(RFID)的无线通信芯片。这凯文·阿什顿产生了灵感,他在口红的包装中内置芯片,搭配刚开始不久的无线网络感应技术,这样一来,零售商们可以及时知道何时需要补货,缺货的问题得以迎刃而解。


为了帮助公司的主管们了解这个把像口红之类的物品(还有尿布、洗衣粉、炸土豆条或任何其他物品)连接到互联网的系统,凯文·阿什顿给它起了一个短而不合语法的名字——“物联网”。之后,他开始在宝洁公司的内部广泛分享使用“物联网”的概念,认为移动互联技术可以使得万物相连,帮助人们更好地做出决策,这引起了广泛关注。


彼时,作为麻省理工学院(MIT)赞助商的宝洁公司遂派凯文·阿什顿与MIT合作进行研究,成立了自动识别(Auto-ID)中心,将物联网的概念变成了现实,专注研究RFID技术以及智能包装系统。后来,从MIT离开后的凯文·阿什顿,也在几家不同的公司进行物联网领域的应用推广工作。


口红缺货,这个问题似乎在世界上任何一家零售店都会出现,但这在凯文·阿什顿看来,表面上虽是一个极微小的问题,但它却是“世界上最大的问题之一的一种症状——计算机是没有感官的大脑”,凯文·阿什顿回忆说,“这个事实过于明显了,很少有人会注意到它”。


1997年,计算机已诞生50年,多数人与它们一同长大,已经习惯了它们的工作方式——人输入数据,计算机处理数据。而它们的名字也证实了计算机是被视为会思考的机器,而不是会感觉的机器,“计算机却绝无能力看到一支口红是否在货架上”,这是凯文·阿什顿当时想要解决的问题。


如今,凯文·阿什顿再次讲述那段经历,他说建设“物联网”的过程是缓慢而艰辛的,充满了政策上的担忧和各种错误,它们与宏伟计划和战略毫不相关。但他也学会了通过失败来获得成功,学会了预见冲突,学会了不为逆境的到来惊讶,而是为它做准备,“未来,预测容易,相信难。每一个创新之外都会有一个更远的地方”,凯文·阿什顿说。


参考资料来源:凯文·阿什顿(Kevin Ashton)公开演讲、《周末画报》专访

值班编辑:武昭含

审校:张弘一


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