文/百匠君(微信公众号:吴晓波频道)
在这个世界,随大流的生活着永远是最安全、最稳妥的方式,但总抵挡不住,有人满身少年气,逆身而行,不惧未知,任自翱翔。
在人人争抢国企铁饭碗的90年代,他辞职下海,一头扎进北京中关村的软件行业。
2009年,头顶着IT行业骨干精英的光环,他又跋山涉水,回到贵州深山的吊脚楼里,要打造真正的古方红糖。
他,就是王连升,“古方红糖”创始人。
王连升,决定去做红糖,不是偶然。王连升把目光锁定在农业消费品上,是因为找到了一块价值洼地:关于糖,尤其是红糖,品牌少之又少,并且急需建立红糖领域的专业品牌。
在调研考察后发现,市场上所销售的红糖,大多数并不是真正的红糖,而是一种学名为赤砂糖的现代工业化制糖产品。
在了解赤砂糖和真正红糖的巨大差异后,王连升决心捡起传统红糖制作方法,一点一点改变人们的消费习惯,与赤砂糖分庭抗礼。
“红糖最主要的成分是甘蔗,哪里有最传统的甘蔗品种?”、“最正宗的传统红糖熬制方法是怎样的?”王连升,带着这两个疑问走上了创业道路。
偶然的机会,从朋友那儿得知:贵州黔西南的深山里,交通闭塞与世隔绝,还保存着古老的甘蔗品种,以及从明朝中期传承下来的传统制糖工艺。王连升立即飞往贵州深入考察。
看起来简单,但真正将创业基地定在大山,才知道困难重重。
本地人对外来人员的自然排斥、语言交流上的障碍、饮食结构的差异,对王连升这个北方人来说,都是需要克服的障碍。
最难的还是找甘蔗基地。飞机转大巴,大巴转摩托车,两侧是急速倒退的甘蔗碧林,身后是黄土纷飞,王连升找到传说中的生长在海拔1000米以上、古老的甘蔗品种——狄蔗。
云贵高原在种植甘蔗上,由来已久,有着得天独厚的优势。海拔高,日照长,均温20来度,适合甘蔗生长。很多甘蔗林,没有化肥和农药,就种植在山坡上,自顾自生长着。
其中的狄蔗,皮硬,水分少,看起来不好看,市场认可度也不高,却是个十足的实力派。
它的体内糖分含量及其他营养物质含量,远远高于其他甘蔗品种,体表蔗霜丰富,榨汁熬糖营养价值更高。
下一步,是传统红糖的工艺。从唐朝起,就有记载制糖工艺,距今已经有一千多年。
明末宋应星的《天工开物》一书中,详细描述了红糖的制作过程。
黔西南的布依族,以此为法,将熬糖方法代代相传,王连升,也坚持这份手艺,不能丢。
塘坊开工没有回头路,所以一般只在冬季甘蔗收割的时候,才开张,没有甘蔗就关门,去钻研技术,改进工艺。
每一颗糖都是鲜榨糖,是古方红糖的匠心保证之一。
传统古法制糖方法,往往需要师徒之间代代传递,方式很好,但能否作出好糖,全靠缘分,很难保证红糖质量和产量的稳定性。
王连升在古书里,找到了清朝晚期在传统工艺上流水线生产的雏形——连环锅工艺,从前只用于朝廷需要,确保大量需求才会开。
连环锅,有22口,其中18口,是在熬煮红糖,其余4口,分别用于榨汁、过滤等用途。
18口连环锅排开,风力强劲,产量稳定,用直风灶烧烫,甘蔗榨完汁,从第一口锅赶到最后一口锅,火不灭,锅不干,需要成熟的熬糖师傅的耐心和经验。
从甘蔗汁,到浓稠的浆状,熬糖师傅拎着大铁勺,从灶头走到灶尾,来回一趟,几十分钟,也正好赶出来几十斤的糖。
一颗古方红糖,要经历榨汁、赶水、过滤、沉淀、蒸发、熬制、成型等十道工序,历经“五榨三滤两浮一沉”才能制作完。
一口接一口锅的连环操作,考验熬糖师傅眼疾、手快、胸有成竹的掌控力,红糖一旦在锅内快要成浓稠浆状,就该起锅了。
起的太早红糖不成型,起的太晚红糖就有一股焦糊味。
整个过程拒绝硫磺、磷酸,色素、抗结剂等添加物,也使古方红糖的口感独树一帜。
王连升近十年IT从业经验和数据直觉,令他渴望制定参数,确认统一的好糖标准。
王连升第一次去观察熬糖制作,就根据锅体大小,烟囱的高度,测算灶体内风力大约是9m/mins,跟熬糖师傅确认后,确实是这样。数据直觉已经成为王连升的本能之一。
制作古方红糖,王连升干脆全部以参数来确认标准,以数据来复盘分析,减轻对熬糖师傅纯感官手感的依赖。
红糖出锅温度、赶水糖浆浓度,制作环节灶体大小,灶体进风量……从生产到成品,精准到数字,以确定标准。
红糖中包含的营养太多,容易滋生细菌,王连升又加入微波和真空等后处理工艺,延长红糖的使用寿命。
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王连升对红糖的创业并没有结束。
红糖市场鱼龙混杂,朋友圈里微商的兴起,三无产品的泛滥,制作工艺的进步,使造假更轻易,也更快速。
王连升不禁想问“这个时代越变越好了吗?我怎么感觉更坏了……”
强者自强,即使只有一己之力,也要去努力改变潮水的方向。
王连升一边将古方红糖推向市场,按照国际标准,全部以每块6g的规格出产,大约为咖啡方塘大小,更容易被商超和消费者所接受。
为了适应消费者的需求,王连升将同样产于海拔1100米云贵高原的火姜与红糖糅合,口感厚重,天然不辣呛,解决受凉受寒的问题,调理胃寒的症状。
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精选生长期更长的老秋蔗,甘蔗表面对人体有益的白霜积累,比普通甘蔗更多,更适合产妇的需求。
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另一边,古方红糖也受到越来越多人的肯定,王连升也因此受到越来越多人的关注。
CCTV2《生财有道》栏目曾两次对古方红糖精准扶贫事迹进行专题报道。
江苏卫视、湖南卫视、315晚会,也纷纷伸出援手,为红糖正名,一起为了杜绝红糖市场的歪风邪气而努力。
最后,王连升还和百匠君提起了当年作为“天涯十大创业之星”的经历,天涯记录了王连升创办“古方红糖”的全过程,积累了一群真正爱好红糖的人,也听到过很多质疑。
“最大的质疑,就是说我作秀吧,但是作秀作一月,可以,作一年,或许也可以,但是没有人会作秀十年。”王连升沉吟片刻,“以后还是会做红糖的,要让红糖越变越好。”
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