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巧克力能当钱花?突然觉得我好富有!

作者:果壳网 来源:果壳网 公众号
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07-10

可可豆招人爱,因为它能制作出巧克力——


巧克力蛋糕多好吃呀 | GIPHY


不过,古代玛雅人可能比我们更爱这些小种子——因为它不仅能制作美食,还能当钱花!


 可可豆能当货币? 


可可树原产于南美亚马逊河谷,在西班牙殖民者登陆美洲并把可可传入欧洲前,当地人早已学会用可可做出热腾腾的美味饮品。


16世纪中期的图像,描绘了墨西哥人制作可可饮料 | MUSEO DE AMERICA, MADRID, SPAIN/BRIDGEMAN IMAGES


在玛雅社会,可可也是一种享有盛名的食物,几乎无人不爱。但新的研究认为,早在公元3~9世纪的玛雅文明鼎盛时期,可可豆已成为了一种货币。


玛雅社会从未出现金属货币。像对所有早期文明一样,人们猜测玛雅人过着以物易物的生活,用烟草、玉米、纺织品这些东西交换。虽然在16世纪,西班牙殖民者曾记录,欧洲人将可可豆作为报酬给当地劳工。但在此之前,可可是否已经成为了一种公认的货币,这还不清楚。


别人我不知道,巧克力当钱,我是很能接受的 | GIPHY


为了搞清楚可可豆在殖民时代前的功能,新研究分析了玛雅人留下的艺术作品。公元250~900年是玛雅最为繁盛的时代,也称为古典玛雅。考古学家琼安·巴伦(Joanne Baron)将重点放在这段时期描绘市场贸易与朝贡的图像上,包括壁画、陶瓷图案和雕刻,材料都源于南玛雅低地——也就是如今的墨西哥与中美洲地区。


巴伦发现,早期图像里巧克力并不常见。最早的描述之一是7世纪中期的一幅壁画,画面中:大约是危地马拉边境的一个中央市场,一个女人递给男人一碗热巧克力样、冒着泡的饮品,来交换做玉米粽子(tamales)的面团。巴伦认为,早期记录虽然表明巧克力用于物物交换,但它不一定是充当货币。


16世纪中叶,美洲原住民给西班牙人贡品中有一袋袋的可可豆 | 大英博物馆


不过到了8世纪,可可在画面中就更为常见了。也是在这时左右,巧克力似乎成为了货币——不是以物易物的一次性交换,而是被广泛地当做商品或服务的报酬。货币形式的巧克力是经过发酵、干燥的可可豆。巴伦找到了公元691~900年间约180副描绘玛雅王收到的贡品的图像。贡品相当于税金的一种,有时是烟草,有时是玉米,不过画面里出现最多的还是一包一包的袋子,上面标着所含干燥可可豆的数量。


 还会影响文明的衰落? 


另外,巴伦认为,玛雅的衰落可能与可可豆危机相关。相信玛雅王将可可豆和纺织品作为税金,说明这两种物品已经成为了货币。“他们征收的可可比宫殿里实际用掉的多,”她说。而这些多余的可可也许是佣人的酬劳,或用来采买。巴伦也指出,当玛雅政权依赖的可可出现供应危机,有可能造成整个经济崩溃。

可可豆在玛雅可能是重要的货币


华盛顿大学人类学家、玛雅研究专家大卫·弗雷德尔(David Freidel)没有参与此次研究,但他认为新研究方向是正确的。他表示,可可在玛雅深受喜爱,简直就是一种货币。而且相比玉米等庄稼,容易歉收、对生长环境要求更苛刻的可可树也更被人珍视。


与巴伦观点不同的是,弗雷德尔很怀疑可可供应危机会导致玛雅文明的衰落。因为可可豆不是唯一的货币,纺织品、玉米、某些玉石都有类似的用途。“我的猜测是,一种商品崩溃不会导致系统崩溃。”弗雷德尔说。


作者:Joshua Rapp Learn

编译:vicko238

编辑:Ent, 麦麦

参考来源: ScienceMag, The Maya civilization used chocolate as money.


一个AI

“情人节送什么巧克力?还不如送钱呢。”

放在玛雅社会,可就真的是送钱了


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