BBC：佛教为何如此兴盛？

作者：加措活佛来源：加措活佛公众号

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08-10

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佛教给人们带来了有益和有意义的东西，人们因为佛教的内涵而喜欢它。今天就让我们来了解一下佛教是怎样在西方兴盛起来的吧。---加措活佛

作者：安德鲁•斯基尔顿博士

伦敦大学国王学院高级研究员

By Dr Andrew Skilton

Senior Research Fellow at King's College London

佛教在西方流行文化中已然留下了不可磨灭的印迹。在近代它也受到了诸多名流的认可和追捧，如奥兰多•布鲁姆、理查•基尔、退役橄榄球星琼尼•威尔金森等等，不一而足。

确实，从英国国会大厦的正念课程到校园里的静修班，通过将禅修技巧融入日常生活，佛教如今成为许多人生活中的一部分。

这种有着微笑的佛陀、橘色的僧袍和金色庙宇的信仰，已在日益世俗化的西方文化中盛行，然而它的真谛又是什么呢？

佛教在英国并非新鲜事物，而是有着一段悠久、灿烂的历史。十九世纪中后期，通过殖民官员、传教士以及前往东方修学佛法的先驱者们的传播，佛教与英国有了第一次意义深远的接触。

二十世纪六十年代，佛教在英国值遇最完美的文化发展氛围。在随后的几十年中，许多佛教团体蓬勃发展，使得现今佛教在英国也有了多种多样的传承，并兼有亚洲和本土风格。那么佛教又是如何在英国扎根的呢？

佛教之花盛开

二战后的英国动荡、疲惫，几近破产。帝权崩塌，经济萧条。回首二十世纪五十年代，可见一个相当严酷和墨守成规的十年。

相比之下，进入二十世纪六十年代后，社会开始寻求创新与突破。反主流文化运动急剧增加了人们对亚洲宗教和文化的认知。广泛的音乐和艺术实验；作为一种强势经济力量的“青年文化”的出现；日益普及的能改变情绪的娱乐性毒品；西方殖民计划的瓦解；围绕美国民权运动和越南战争的激烈论战——所有这些，都促使人们对既有价值观产生了深刻的质疑。

1968年披头士在印度与瑜伽修行者Maharishi Mahesh 在一起

米克•贾格尔和“甲壳虫”乐队对超觉禅定（印度教）的短暂参与，起到了一种名星代言的效果，激发了人们对所有形式的亚洲灵性文化的兴趣。通过改变对权威、政治及西方国教挫折感的态度，这种兴趣又得到了增强。

理想乐观主义、充分就业、福利国家培养起来的社会信任，加之对冷战思维模式的拒绝，使得大批青年开始去寻找不一样的东西。

二十世纪六十年代见证了激进主义在政治、艺术和精神上的繁荣。一些英国人开始将佛教作为新觉醒的、大胆探索的手段加以关注。

令人兴奋之事

廉价的国际旅行和移民西方的亚洲佛教导师，使人们得以尝试禅修和念诵等佛教修行方法。这些方法与很多人自幼接触的宗教信仰和仪式形成了鲜明对比，后者在怀疑论者眼中或许是消极、沉闷的。

佛教造像是如此陌生而迷人，亚洲佛教导师将遥远文化的神秘和引人入胜，与直接经验的影响力和希望结合在了一起。对那些寻求新意，希望从沉闷的遵奉中解脱的人而言，这是多么令人兴奋的事。

人们带着对新意的希求趋入佛教。他们往往面临了重大的精神或生活问题，同时，有些人也受够了他们眼中的传统宗教。

这一方面因为人们想要寻求新领域，一方面因为父权制、原教旨主义、教派意识和纵容暴力也是那些宗教中令人不满的理由。由于对佛教在亚洲的历史一无所知，西方人将佛教视若理想之光。

神之不存

同样，由于没有卷入政治，也没有僧侣统治，佛教在这一平等时代中更加具有吸引力。随着既有宗教在生活方法和生活目的上的权威指导力在减弱，很多人都转向以更个人化的方式从科学和艺术中寻求理解和成就感。

不过那样做的效果并不明显，人们于是想要找到一种与其非宗教性信仰相兼容的精神生活，一些人再一次发现佛教是很好的选择。