Steam好评率94%的“最佳独立游戏”:为何首周销量才5万？

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8月份的时候，加拿大魁北克独立工作室Sabotage Studio在PC以及任天堂的Switch平台发布的自己的首款游戏《The Messenger》，这款复古风格的动作平台游戏受到了非常高的评价，Destructoid称之为“Switch平台最佳独立游戏”，USGAMER对它的评价是“设计精良、充满惊喜，是自《铲子骑士》以来最好的复古平台游戏”，Switch版本在Metacritic的评分达到了87分。

高评分与不那么高的销量：曝光率是关键问题

在最近接受采访时，Sabotage共同创始人Martin Brouard对于游戏评分非常高兴，而游戏的销量却让他无法乐观。

“看到这么高的评分之后，我本以为销量会更高一些，但实际上发布一周之后的销量才5万套，当然，按照大多数游戏的标准，这已经是很好的开始，但如果和其他评分相近的大作独立游戏比起来，我们的销量还是差距很大的”。

Steam好评率94%

即使如此，Brouard仍然相信，随着越来越多的玩家进行口碑传播，游戏销量最终会越来越好，因为很多人已经在Steam平台把它加入了愿望列表，所以，如果这些玩家在未来可以成为游戏用户，《The Messenger》的最终表现还是非常值得期待的。

对于一个默默无闻的独立游戏团队来说，高评分和销量之间的差距，可能更深层的原因在于游戏美术风格问题。第一眼看去，《The Messenger》和很多2D像素风动作平台游戏的差别并不大，Brouard也承认，人们很可能会把它当作另一个卖复古情怀的游戏。不过，只要你看过该游戏的视频，就很容易发现它的独特之处，游戏世界之间的切换几乎是无缝的，而且8位像素和16位像素风格的画风切换毫无违和感，这在艺术设计方面是非常值得一提的，而Sabotage并不确定在人们玩游戏之前是否应该向他们透露这些消息。

“对于向玩家透露哪些信息，我们想了很久，觉得最好是不说出来，给玩家惊喜，比如Switch版本的16位像素风。但我们后来发现不得不宣传，因为如果什么都不透露，人们很容易把《The Messenger》当作大量2D像素游戏中的一个，很多人可能不会注意到，甚至看到也不愿意尝试，这是最难的部分。我们有一个很强大的团队，业内也有很多有经验的开发者，很多游戏做的也很好，但实际上被埋没的好游戏很多”。

去年的时候，Sabotage曾在蒙特利尔的MIGS以及MEGA展会展示过该游戏，并且在一月份的时候宣布了游戏发布日期，还曾参加过PAX South展会，他说，“这些展会给游戏带来了大量曝光率，观众们的反馈非常好，当人们在PAX展会体验游戏的时候，他们一直说游戏不错，我参加过很多次PAX展会，人们基本上不会说你的游戏不好，所以这些反馈很难进行可观判断，但这次不同”。

虽然是像素风，但游戏视觉效果非常好

Brouard表示，他曾见过一些YouTube小主播，随后带来了更多朋友为这款游戏推广，在PAX South展会期间，独立游戏大作发行商Devolver Digital也对《The Messenger》产生了兴趣，最终签署了发行协议，虽然Sabotage已经有了营销计划，但Devolver还是提供了额外的支持，帮忙做了更好的宣传片，而且在社交媒体的曝光率也大大增加。

独立游戏的困难：定价与发布时间都要谨慎

只是，并非所有事情都是一帆风顺的。《The Messenger》的发行价格为20美元，Brouard表示，他们对定价的问题讨论了很久，最终决定20美元，因为团队觉得他们制作的内容质量值这个价格，“这款游戏实际上是自带续作的，投入4小时之后，你可能觉得已经通关了，但实际上它会转变成16位画风的世界，更像是银河恶魔城式游戏，所以这就像是本体和续作打包出售，大多数人的游戏时间在12-20个小时之间，所以我们觉得20美元完全是值得的”。

游戏截图

另外，游戏的发布日期也成了问题，因为Sabotage不希望自己的游戏赶上3A大作的宣传期，因此《The Messenger》的发布时间比原计划早了一个多月，然而研发时间却并没有增加，Brouard表示，团队当时的选择是，要么剪掉一些功能，保证健康的游戏研发周期，或者就加班加点把内容做出来，适应游戏发布时间，团队成员们决定选择后者，但仍旧没有能够把所有事情做到理想状态。

即使是在完成游戏的最后阶段，仍有一些问题是不可忽视的，比如在发送给评测者的尝鲜版反馈中透露，游戏里有句对话的单词写错了，收到反馈之后，研发团队迅速做了调整。对此，Brouard表示无法给同行这方面的建议，因为有时候，你准备的再充分，都会遇到意外问题，“实际上，这句话写错原本是我们故意开的玩笑，但有时候，人们对待玩笑的方式不一样，可能有人觉得看了会不舒服，我们改这个错误只需要2分钟重写对话，所以这并不是一个很大的问题”。

作为开发者，你可能每天都会收到大量邮件，有时候可能会有人发很长的信，Brouard表示，“99.9%的反馈都是积极的，还有一小部分希望我们增加操控重置，这是可以接受的”。