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这个拒绝做蒋介石儿媳的女人,白手起家,以一己之力,改变了美国对中餐馆的印象

作者:Hello海归网 来源:Hello海归网 公众号
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11-07


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一个女人改变了美国对中餐馆的印象,她是中餐馆业者骄傲,女人的骄傲, 更是华人骄傲。


中国具有自己独特的饮食文化,有着几千年美食烹饪史的中国人,对中餐更是有着根深蒂固的自豪感。


然而,我们钟爱无比的中餐,很长一段时间里美国人却并不买账。



彼时在他们眼中,中餐价格低廉,味道糟糕,中餐馆苍蝇乱飞,连最起码的干净卫生都做不到。


在美国,只有穷人才会去吃中餐。



直到上个世纪60年代,一位中国女子踏上美利坚的土地。


她以一己之力,彻底颠覆了美国人对中餐的看法,将中餐在美国由登不得大雅之堂的廉价食品,变成上流社会人士追捧的极品美食。


这个奇女子,就是江孙芸


年轻时的江孙芸


她还差一点成为蒋介石的儿媳,却在思虑再三之后拒绝了嫁入豪门;


她在美国开设的中餐厅吸引了各路精英,瑞典国王和美国国务卿都是她的座上宾;


她本是十指不沾阳春水的世家小姐,却成为了美国餐饮界的标杆性人物;


江孙芸,为什么如此了不起?



01


1920年,江孙芸出生在江苏无锡的一个富豪之家,她在家中排行老七,被父母视如掌上明珠。


她的父亲是一名工程师,年轻时曾经在法国留学,对于美食非常热衷,是个十足的“吃货”。


母亲受父亲的影响,也对饮食甚是讲究。


少女时代的江孙芸


为了能够满足自己的味蕾,她父亲专门请来了两个技艺精湛的大厨负责日常做菜。


这俩大厨,分别精通南方菜和北方菜,做的口味十分地道。


江孙芸从小经常看到的画面,就是桌子上摆了满满的珍馐,父母一边品鉴美食,一边交流今天的菜式与以往有那些不同,色香味如何如何。


耳濡目染之下,年幼的江孙芸也暗暗记住了不少关于中国菜的品鉴方式和做法。


江孙芸与家人,前排左三为江孙芸


不过,作为世家大小姐,江孙芸十指不沾阳春水,是没有机会亲自去厨房进行实际操作的。


如果不是一次重大事件的爆发,恐怕江孙芸根本就不会踏入餐饮界,也就不可能成为享誉世界的“中餐女王”了。


这个改变了江孙芸命运的大事件,就是日本全面侵华战争的爆发。


02


日本人的铁蹄践踏着中国大地,国土不断沦陷。


很多有骨气的中国人不愿意呆在沦陷区,纷纷前往大后方避难,江孙芸就是其中之一。


她和姐姐历经千辛万苦,走了整整半年的时间,终于到达重庆。


江孙芸姐妹合照


由于出落得美丽优雅,江孙芸吸引了重庆许多达官贵人的目光,其中最为灼热的那道目光,来自蒋介石的二儿子——蒋纬国。


蒋纬国地位显赫,英俊挺拔,是很多名门淑媛的追逐对象。


但他却被江孙芸的高雅气质所吸引,展开了热烈的追求。


江孙芸,60年代。照片由江希娜提供


为了显示自己的真心和诚意,这位总统家的贵公子竟然告知了自己的母亲,让母亲出面为自己求亲。


多少女子求之不得的好姻缘,江孙芸却态度冷淡地拒绝了。


她并不把蒋纬国当成良配,因为觉得他不够沉稳,身上总是有种富家公子特有的风流。


所谓的权势和财富,江孙芸并不渴慕。兜兜转转之后,她选择了一位文雅的教书先生作为自己的丈夫。


江孙芸和丈夫江梁及孩子们


夫妻恩爱,转眼间十年过去了。


因为不得已的因素,江孙芸和丈夫移民美国。


她不会预料到,这个决定会给自己的命运带来翻天覆地的变化。


03


上个世纪五十年代末的某一天,江孙芸去探望同样居住在美国的姐姐。


路上她偶遇了自己在中国的老乡,老乡有意在美国开一家中餐馆,可是资金不够,于是就向江孙芸提出能否借钱帮他把中餐馆开起来。


当时的小厨房


江孙芸向来古道热肠,既然是老乡,怎么能不帮呢?


她不仅帮助老乡找门面房,还从自己为数不多的积蓄中拿出一万元借给这位老乡支付租金。


谁知道,事到临头了,这位老乡却打起了退堂鼓。他不想开中餐馆了。


江孙芸不忍心前功尽弃,就自己接下了老乡留下的这个烂摊子。她决定,要把这家中餐馆经营得红红火火。


她给餐馆起了一个非常中国化的名字,叫作”福禄寿“。在中国的传统文化中,这三个字是老百姓毕生的追求和祈盼。


但是江孙芸很快就发现,经营中餐馆这件事情并没有她想象的那么简单。


当时的餐厅


在当时的美国,大部分中餐馆所制造出来的“中餐”都是一些不伦不类的食物。


为了迎合美国人的口味,厨师往往会把菜做得特别酸甜,甚至在炒菜上挤上大量沙拉酱。


为了节省成本,选用的食材都是最便宜的,根本不新鲜。


对于这样的“中餐”,美国人并不买账。


想想也是,打着中餐的旗号,做出来的却是这种廉价又难吃的食物,美国人又不是傻子,怎么可能喜欢?


江孙芸(左)1977年在她的高级中餐馆“福禄寿”为客人倒水


江孙芸很快就意识到,自己绝对不能随大流,而是要用真正美味的中餐去征服美国人的胃。


幼年时关于中国菜的那些记忆,此时此刻成为了江孙芸手中的法宝。



虽然没有亲自进过厨房,江孙芸也并不气馁,她请了一位厨师,自己每天都泡在厨房里一板一眼地跟着厨师学习实际操作。


在每日的辛苦工作中,江孙芸原本柔嫩的手很快就变得粗糙不堪。


但是这些付出都是值得的。在学会了亲自做菜之后,江孙芸把自己的美食品鉴赏能力发挥得淋漓尽致。


江孙芸用着大筷子,图片拍摄于1968年。


她精心筛选出了二十几道最经典的中餐菜式,将做法反复揣摩研究,结合自己从父母那里学来的美食知识,做出了最原汁原味的中国菜。


不过,如果想要彻底留住客人,要做到的不仅仅是掌握炉火纯青的做菜方法,还要有最新鲜优质的食材和完美的服务态度。


1989年的江孙芸


江孙芸具有中国人骨子里淳朴和认真的特性。


她每天都早早去采购新鲜的蔬菜肉类,即使价格要昂贵许多也在所不惜。


“福禄寿”中餐馆的用料,在当时唐人街的餐馆里是最好的,很快就顾客盈门,营业额节节攀升,很快就开了分店。


04


无论对待什么样的顾客,江孙芸都一视同仁。



曾经有一群衣衫褴褛的摇滚乐手在她的饭店里吃饭,点了一瓶非常昂贵的香槟酒。


服务员很是迟疑,因为这群乐手看上去都很穷,担心他们无力支付酒钱。


江孙芸看到后,立刻上前,微笑着给这群乐手们开了一瓶香槟酒。后来,这些乐手成了“福禄寿”餐馆的回头客,并和江孙芸结下了深厚的友谊。


色香味俱全的菜肴、周到的服务、干净卫生的环境,使“福禄寿”餐厅生意越来越好,慕名而来的各界精英也越来越多。


电影「大眼睛」(Big Eyes)中的著名画家凯恩夫妇(Margaret & Walter Keane,左三、左四)与江孙芸(右一)合影。


美国国务卿基辛格、瑞典国王、披头士乐队……


这些鼎鼎有名的大人物。都是江孙芸的座上宾。


江孙芸与歌唱家帕瓦罗蒂合影


江孙芸(右一)与斯瓦辛格


丹尼·凯在福禄寿餐馆学做中国菜


中餐原本在美国人心目中低端难吃的形象,彻底被江孙芸扭转。


越来越多的美国人通过福禄寿餐厅,领略到了中餐的无穷魅力,她成为了当之无愧的中餐女王。


2013年,江孙芸获得詹姆斯·比尔德基金会颁发的终身成就奖。这相当于烹饪界的奥斯卡大奖。



一个原本柔弱的中国女子,为何能成为美国餐饮界的风云人物?


最准确的答案或许只有一个,那就是惊人的坚韧。


她刚到美国的时候,连英语都不会说,却凭借着一股子毅力,渐渐能够和美国人谈笑风生,用英语给他们普及中餐的悠久文化;


江孙芸在指导后厨


她在创业初期也曾遇到过瓶颈,连丈夫都劝她考虑放弃,但她却固执地坚持下来;


坚韧成就了她。


除此之外,想要为中餐正名的使命感也一直在支撑着她。


江氏生菜包鸡肉,沿用了江家的祖传秘方,一直是店里的镇店之宝


作为一个中国人,她领略过祖国饮食文化的博大精深,不能容忍别人误解和嫌弃中餐,她要把真正的中国菜在美国传播开来。



真正的爱国,是用行动让更多的人认识到中国的美好之处。


江孙芸做到了!


这个已经99岁的中国老太太,是当之无愧的华人骄傲,我们应该为她点赞!



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