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斯蒂芬·霍金逝世一周年：生于凡尘，归于群星 | 同读一本书
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牛顿给了我们答案，而霍金给了我们问题。如果有一天我们真正掌握了量子引力定律并充分理解了宇宙的诞生，很大程度上是因为我们站在了霍金的肩头。
——基普·索恩
文 / 巴九灵（微信公众号：吴晓波频道）
2018年3月14日，斯蒂芬·霍金逝世，享年76岁。
2018年10月16日，他的遗作Brief Answers to the Big Questions （《对大问题的简明回答》）在家人和合作者的帮助下问世，吴老师曾在一期音频节目：《富人利用基因工程变得更长寿，穷人就要因此灭绝？》（点击此处回顾音频）中做了简单的介绍。
而在今年的3月14日，这本书的中文版——《十问：霍金沉思录》，由湖南科学技术出版社重新编辑，整理而成，于霍金辞世一周年的节点问世。
这本书汇集了他在弥留之际仍在研究的问题，尤其是其中的四个问题：
宇宙中存在其他智慧生命吗？
人工智能会不会超过我们？
我们能在地球上存活吗？
我们应去太空殖民吗？
今天，小巴就和大家一起来看看霍金对这四个“大问题”的思考。
01
一个有趣的科学巨人
斯蒂芬·霍金，一个让人对宇宙空间产生无限遐想的科学家，他是地球上离星空最近的人，一说起外星人、宇宙、黑洞，很多人脑海中联想到的第一个偶像应该就是他。
他的一生充满了戏剧性，21岁时，他被诊断出患有“渐冻症”，全身瘫痪，不能言语，全身只有三个手指头可以活动，但他却成了物理学在公众面前的一面旗帜，他写的《时间简史》《果壳中的宇宙》《大设计》《黑洞不是黑的》等可以说是无数人探索宇宙的启蒙书。
而他不仅仅是个科学巨人，在《万物理论》这部以霍金为原型的传记电影中，“小雀斑”艾迪饰演的霍金，展现了霍金乐观、幽默风趣的一面；在《生活大爆炸》中，他和谢耳朵互怼；音乐上，利用电子发声器和英国迷幻摇滚乐团 Pink Floyd 合唱……
他无法选择自己的躯壳，却让自己的灵魂展现出强大的力量。在霍金去世后，他的孩子在声明中写到：
“他的勇气、坚持以及他的杰出、幽默鼓舞了世界各地的人。”
02
宇宙中存在其他智慧生命吗？
人工智能会不会超过我们？
这两个问题都体现了人类作为一个种族对于未来发展的忧思。
关于外星智慧生命，霍金将猜想的重点放在了“为什么我们没被访问过”上，他提出了四种可能性：
其一，也许生命自动发生的概率就是如此之低，以至于地球是银河系中或者可观察的宇宙中唯一出现生命的行星；
其二，存在合理概率形成自我复制系统，比如细胞，但大多数这些生命形式并没有演化出智慧；
第三种可能性是存在生命形成并演化为智慧生命的合理概率，但系统不够稳定，智慧生命自我毁灭；
相较于第三种非常悲观的结论，霍金更喜欢第四种可能性：外太空还有其他形式的智慧生命，但被我们忽视了。
霍金对外星智慧生命充满好奇，但也提醒人类保持警惕，一旦外星智慧生命拥有主动访问我们的能力，对于我们来说，大概率不是一件好事——如同美洲原住民遭遇哥伦布一样——先进的异种族文化从来就不会保持着善意。
关于人工智能，霍金也持相对悲观的态度，他认为人工智能一定会发展出自己的意识，甚至会超过人类，并以电脑病毒为例，试图说明人类已经有过类似的、无法控制自己创造出的东西的先例。
他认为，科幻电影里的关于人工智能的道德问题不是重点——人工智能真正的风险不在于它是否邪恶，而在于它的能力。超级智慧的人工智能会以某些目标为动机被创造，一旦这些目标发生偏离，与人类的终极利益不一致，那么我们要面对的，或许就是灭顶之灾。
03
我们能在地球上存活吗？
还是该去太空殖民？
霍金对于这两个问题的答案并没有完全站在科学的角度上思考。
我们能否在地球上存活，虽然科学对这个问题的回答有巨大影响，但这个问题本身却并非科学问题，更多涉及了人性的问题。
一、核战争及全球暖化是使“能续存吗”成为问题的主要原因；
二、上述原因造成的灾变几乎注定会在未来一千年内发生；
三、人类长远续存的最大希望是摆脱地球。
”如果不走向太空，人类将没有未来”，霍金对太空殖民问题的答案与其说是自然科学的预测，更像是人文科学上的论证。
首先，霍金的回答是肯定的，基于这一回答，霍金对载人航天持支持态度，而至于载人航天的前景，霍金预测五百年内可造访离我们最近的其他恒星，但他不看好科幻小说中流行的可以超越光速的“曲速引擎”。
04
我们为什么要问这些大问题？
霍金作为一名理论物理学家，所思考的问题都是非常大的“大问题”，例如宇宙的起源、黑洞、时间旅行等，而这些大问题和我们的实际生活其实相去甚远，为什么还说我们必须思考这些大问题呢？
对大多数人来说，真正的科学对他们而言太复杂，研究制约宇宙的基本定律需要大量的时间，需要用大量的计算和方程式来呈现，这对大多数人来说都难以实现。
并且如果所有人都从事基础科学的研究，世界很快就会停滞不前。但如果我们从一些大问题着手，将其基本思想以清晰的方式，让大多数人可以理解并接受，科学就成了能让大部分人都能理解的东西，这就是霍金为之着迷的原因。
而大多数科学家不愿意面对这些大问题，因为基于假说而推演出来的理论，没有实验或者方程式的支持，永远是纸上谈兵。但正是这些对大问题的思考，在通往“终极理论”的道路上提前埋下了一颗种子。
正如在基普·索恩在这本书的导言所说：
“牛顿给了我们答案，而霍金给了我们问题。他提出的问题，在随后的几十年里一直推动着科学的不断突破。”
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主编 | 魏丹荑 | 图片来源 | 视觉中国
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