截瘫患者靠电流刺激器重新站起来…简直是电影里的情节啊！

在影视作品中，我们可以经常看到一些展现生命脆弱的情节：

一场事故之后，主角脊椎遭受了严重创伤，

从此成为半身瘫痪的残疾人，无法恢复自如的行动。

但偶尔，会有一些例外发生：

在“爱”的鼓励或BGM的加持下，主人公重新站了起来，成为从医学角度上来看的奇迹。

然而现实生活中，这样的奇迹还是极少数的。

尤其是脊柱神经严重受损后导致的瘫痪，在现实生活中，几乎是没有办法恢复的。

但是，最近美国肯塔基州的脊椎损伤研究中心的一项研究成果显示，

科学家们用一种特别的人体植入器，

帮助了5个脊椎受伤导致瘫痪的病人，重新自主站立或行走！

这项研究，有可能帮助世界上数百万半身瘫痪的人，摆脱他们的轮椅。

曾经电视剧里才会出现的那种奇迹，很有可能就要成为触手可及的现实了！

【一场车祸，脊椎三段，半身瘫痪】

29岁的Jered Chinnock是一名来自美国威斯康辛的男人，

热爱运动的他，在2013年2月时和家人们一起来到一个冰湖上度假。

当他们在雪地上骑雪地摩托车时，遇到了一起车祸。

被撞飞的Chinnock倒在冰面上，接着又被大风吹了一段距离。

就这样，这位体格健壮的户外运动员，因为这场事故折断了肋骨，肺部也被刺破，

更严重过的是Chinnock的脊椎也有三处断裂。

重伤的Chinnock虽然被医生们救了回来，保住了性命，

医生们还设法将Chinnock断掉的脊椎重新固定在一起。

但是，因为脊椎受损，Chinnock从大脑到腿部的信号被切断了：

这样就意味着，Chinnock从受损脊椎以下的部位，全部都陷入了瘫痪。

他再也无法像正常人一样，感知和控制自己的下半身。

按照以往的案例来看，这样严重的脊椎受损造成的瘫痪，是终身性的。

这也意味着，也许Chinnock余生都将和轮椅为伴。

这对于曾经热爱运动、向往户外世界的他而言，无疑是一种沉重的打击。

像Chinnock这样的病人其实还很多，

据统计，光是美国就有将近127万因为脊椎受伤而瘫痪的患者。

他们的肢体从外观上来看，或许和正常的、健全的肢体没有太大区别。

但无论他们如何用力地“想”，也无法自己控制自己的肢体。

更严重的是，假如长期无法使用和活动瘫痪的部位，人的肌肉也很容易萎缩、退化。

渐渐地，初期看上去还算正常的肢体，会从外观上也变得羸弱。

这种无法感知和控制自己身体的无力感，常常能够摧毁一个曾经意志坚定的人。

Chinnock也被这种病痛折磨，想要尽一切可能，努力寻找恢复自主行动的方法。

在2016年时，Chinnock在听说了美国国家卫生研究院、加州大学洛杉矶分校和肯塔基州路易斯维尔大学，正在共同进行一项物理治疗脊椎瘫痪的研究，有可能让瘫痪患者重新站立。

于是，Chinnock作为患者，自愿参加了这项实验性的研究，开始了漫长的格的复健治疗。

【刺激瘫痪部位的神经元，就重新站立和行走？】

在这项复健项目中，Chinnock前期最主要的任务，

就是被抬到跑步机上，在复健人员的帮助下，

然后由训练员牵引着活动下半身，以加强因为瘫痪无法自主活动的肌肉。

这一步很重要：

如果之后的治疗目的是恢复对腿部神经元的控制，

那在恢复控制之前，保持腿部的肌肉的健康也是激活神经元的基础。

在加强了肌肉后，Chinnock的复健进入到第二个阶段，也是整个治疗过程中最关键的一步：

医生将一个特别的装置，植入了Chinnock受伤脊椎的下方。

这是个能够发射刺激性电流的装置，最开始是被设计来发射电流，

“阻断”身体发出的痛觉信号达到大脑，

从而达到止疼的作用，代替化学类止痛药的。

但现在，科学家们尝试着用它做与止疼相反的事情：

不是阻断信号，而是刺激神经元，

让神经元重新接受和发射信号，从而恢复瘫痪部位和大脑的连接。

到底能不能成功，在实验正式开始前，还是一个未知数。

与这个装置通过一根电线相连接的，还有一个心脏起搏器大小的电池，

也被植入固定在Chinnock皮肤下方。

这个植入性装置，还有一个体外遥控器。

人们可以通过这个遥控器，控制植入器的关闭和打开，

调节电流电压的大小，甚至改变电流刺激的精确位置。

科学家们希望能够通过这个植入刺激器，

重新恢复患者对身体瘫痪部位神经的控制。

并刺激瘫痪部位的神经信号，重新传回大脑。

之所以会有这样的治疗思路，有赖于科学家们对脊椎独立性的研究。

曾经的研究都认为，当脊椎损伤，导致脊椎和大脑的信号连接被阻断时，就会导致严重的瘫痪。

因为人的行走坐卧，主要是靠大脑给身体发信号的。

如果信号被阻断，比如大脑收不到腿部神经的信号，那么在个人的感受中，双腿就是没有知觉的；

大脑无法向双腿传达信号，那么人就没有办法靠个人意志控制四肢的活动。

而严重受损的脊椎神经，一般是无法恢复的。

但实际上，和大脑的连接中断，并不代表瘫痪部位的神经元就完全没用了，

也不代表受伤脊椎以下的部位和大脑之间完全没有神经连接了。

因为脊椎神经本身是具有一定独立性的，神经网络的分布也很复杂。

要恢复大脑和瘫痪部位的联系，关键是要恢复残存的神经元的活性，让它们重新活跃起来。

能够被人有意识地刺激，从而引导肢体进行有意识的活动。

而Chinnock植入的电极，就是希望能够刺激受损脊椎及以下的部位，

恢复身体瘫痪部位神经的活跃，通过受损部位残存的神经，重建和大脑的连接。

Chinnock在接受了刺激器植入手术后，开始学习靠着大脑“意志”，“强行”恢复自己对下半身的控制。

这是一种有意识地锻炼，到底能不能成功，没有人能够给出明确答案。

第一周时，Chinnock被训练员固定住膝盖和臀部，学习保持站立姿势。

两周后，Chinnock居然开始能够在悬挂安全带的辅助下，做出抬腿的动作。

另外，也可以在不用人帮助的情况下，自己靠双臂保持平衡，自主地站立。

这些简单的动作，都是曾经被断定为脊椎受损性瘫痪的Chinnock完全无法想象的。

这也说明，Chinnock开始在一点点恢复大脑和瘫痪部位的信号连接。

虽然Chinnock瘫痪的下半身，现在依然没有任何知觉，

虽然关掉电极的开关后Chinnock依然无法动弹，

但他能够在没有外人的帮助下，摆脱轮椅自己站立，

已经是一种突破性的成就，也是他恢复健康无比珍贵的希望。

于是，在接下来的日子里，Chinnock继续接受在高强度的复健训练，学习更好地控制自己的下半身肢体。

终于，在又过了六个月的艰苦的复健训练后，

Chinnock终于可以在电极打开后，自主行走了！

这是他事故发生五年后，第一次自己站立行走！

【是个例还是可以复制的奇迹？研究还在继续】

Chinnock成功复健的事儿很快引起了医学界的关注，

因为他的站立，意味着人们通过植入刺激器，

重新恢复了Chinnock瘫痪部位和大脑的联系，

那治愈曾经被认为是不可修复的脊椎损伤性终身瘫痪，也成为了可能。

根据Natrue Medicine报道，

现在Chinnock已经可以自行步行16分钟，走出100米远。

对于常人而言，这是一个微不足道的距离，

但对于Chinnock的家人和负责他康复的团队而言，

他迈出的每一步，都值得庆祝和感动，也让所有的医生和科学家惊叹不已。

而Chinnock自己也对这一成就无比兴奋：

“我马上就能自己控制自己的脚指头了！”

接下来的时间里，Chinnock将继续接受训练，

研究人员会不断调整电极的刺激设置，慢慢降低复健训练师的辅助力度，

让Chinnock能够获得最大程度的独立性。

与此同时，在这次研究中，

还有两名稍晚于Chinnock加入复健项目的患者，Thomas和Marquis，也有和Chinnock相似的病情。

他们在接受了和Chinnock同样的训练后，也取得了重大的进步。

Thomas是在2016年11月加入研究项目的，

并在2018年2月，终于成功地迈出了瘫痪后自主的第一步：

“我能够自己走路的那一天是我复健过程中的一个里程碑，

我永远不会忘记那一分钟：

当我教练协助我走了一段后，他们停了下来，而我还可以继续独自行走！”

而Marquis的复健因为他的损伤程度更严重，需要长达85周的时间。

目前，他的肌肉耐力已经有所提高，瘫痪部位也恢复了力量，

他说自己在刺激器打开后，“腿部能感受到风的抚摸”！

虽然还不能自己独立行走，但是已经能够独立去做一些之前自己不能做的事情了。

现在，随着Chinnock已经学会利用刺激器，控制自己的重心，保持身体平衡和前进。

关于他的复健研究，也进入到了尾声，但关于脊椎损伤造成的瘫痪的研究，还在继续。

人们在欣喜之余也应该看到，并不是每个接受了刺激器治疗的患者，

都能百分百地像Chinnock这样，奇迹般地恢复大脑和瘫痪部位的连接。

信号是如何传回大脑的？

刺激器的信号是不是激活了更广泛的神经网络？

刺激器是不是给了患者超脑性刺激？

这些都是科学家们接下来需要仔细分析的细节问题。

所以，对于参加这次植入刺激器开发的科学家而言，还有很多研究工作要做。

但无论如何，这次实验的成功都让他们有信心，继续探究这种对瘫痪的“物理疗法”。

研究的下一个目标，也许就是尝试用无需植入的刺激器，达到同样的刺激效果。

比如，开发只用粘在皮肤上，就能准确刺激神经的刺激器。

【曾经的超人无法实现的梦想，将由我们来完成】

Chinnock故事给了其他像是Marquis和Thomas这样正在努力恢复的患者很大鼓励，

也给了无数因为脊椎损伤导致终身瘫痪的患者，一份摆脱轮椅的希望。

负责这次研究项目的科学家，在接受媒体采访时，也用很通俗的语言，解释了这一研究的重大意义：

“不久前，许多反对这方面研究的人都认为，

脊椎一旦受伤过，就无法修复或恢复。

但这次研究给我们的启发是，脊椎损伤部位以下的神经元，

即使在无法接受大脑信号的情况导致瘫痪后，仍然能发挥作用。

这给无数瘫痪患者带来了希望，可以帮助他们实现肢体的不同功能的控制。

感谢加州大学洛杉矶分校、梅奥诊所和路易斯维尔大学的研究人员！

我们现在终于可以这样说：脊椎损伤，可能不再意味着终身瘫痪！

克里斯托弗·达娜里夫基金会会跟踪和支持下一阶段的研究，以便更多人能够找回曾经失去的身体功能！”
在这段总结词里，科学家们提到的克里斯托弗·达娜里夫基金会，其实是一个很值得注意的出资方。

克里斯托弗·里夫，其实是一名曾经很有名的、但也遭受了脊椎受伤性瘫痪的美国演员。

他曾经是银幕上的超人，是万众粉丝心中的英雄。

但却在1995年时，因为一场坠马事故，脊椎受损，导致终身瘫痪。

在2004年时，克里斯托弗最终因为瘫痪的并发症而去世。

去世前，在多年的治疗中，他和妻子达娜·里夫以夫妇两人的名义，

建立了专门资助瘫痪研究的克里斯托弗·达娜里夫基金会。

虽然现在夫妻俩都已经去世了，

但他们的基金会依然在赞助和支持提高瘫痪患者生活质量、帮助瘫痪患者康复的种种医学研究。

比如这一次的刺激性植入器的开发研究，就有这个基金会出资的一份功劳。

发生在Chinnock身上的一切，

是曾经的“超人”克里斯托弗终极一生没有实现的“奇迹”，也是许许多多瘫痪患者及家属正在渴望的奇迹。

但也许这样的奇迹，随着科学家们的努力，

最终都会慢慢变成可以顺利实现的现实吧。

希望这项研究能够继续推进下去，取得更加成熟的技术成果，

帮助更多像是Chinnock这样的患者，重获自主站立和独自行走于世界的能力。

Ref：

https://www.dailymail.co.uk/health/article-6201773/A-man-paralyzed-waist-walking-world-implant-fitted-spine.html

https://www.nbcnews.com/health/health-news/paralyzed-patients-are-walking-again-help-pain-stimulator-n912541

https://www.nbcnews.com/health/health-news/wind-my-legs-stimulator-helps-paralyzed-men-move-again-n73796?icid=related

https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1803588?query=featured_home

https://www.cbsnews.com/news/electrical-implant-helps-paralyzed-patients-walk-again/

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黑白饼干儿：真好啊 之前在抖音上看一个小朋友学跆拳道练空翻 摔到下肢瘫痪 那么可爱的小朋友…希望有一天他还能站起来和其他小朋友一样能跑能跳

宛鸠_烟雨任平生：嗯……人体的自我修复可以达到什么程度呢？自愈活化说不定是今后医学的研究方向～（说起来个人觉得中医原理和这个有点像）

菠萝松茸卷：一方通行？

fluffybird_：教授！！！！（完全被开头吸引

katrina3g：希望能尽快普及，我母亲五月份车祸，截瘫

昆图：我想起看《急诊室故事》第二季的时候有个小男孩打篮球高位截瘫了，当时看就好心疼，希望他也能因为这样科技的进步一点点好起来

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